歯周病を治そう
日本人が歯を失う最大の原因は歯周病です。私たちが歯周病と自覚するのは、多くの場合、虫歯などで歯科医院にいってそこで指摘されてはじめて知るのが現状です。
歯周病は症状が初期であれば、正しい歯磨きや歯間ブラシによる口内の清掃で完治することもできるので、歯を失うこともありません。
私たちの生活を最後まで豊かにするためにも、歯の健康に気をつけ、歯周病で歯を失うことがないようにしたいものです。
歯周病とは？
なぜ歯周病になるのでしょうか？歯周病・歯槽膿漏も虫歯と同じ感染症です。歯周病は特殊な細菌により引き起こされています。その細菌を媒介するのがプラーク（歯垢）です。ですから歯の周りにこのプラークが付いていないこと、あるいは歯石がついていないことが歯周病を起こさないためには重要です。
歯周病は、口腔内の細菌の感染によって引き起こされ、歯肉の辺縁が赤くなったり、腫れたりする歯肉炎の状態から進行していきます。まず、歯と歯肉の境い目（歯肉溝）の清掃が行き届かないでいると、そこに多くの細菌がたまり歯肉の辺縁が『炎症』を帯びてきます。
この症状は、そこに存在する細菌に対抗して、局所の免疫系が歯周組織を守ろうとする反応そのものなのです。この状態がつづくと、免疫反応で作られた酵素によって歯と歯肉を連結している細胞群が破壊されるので、歯肉溝の深さが増していきます。この深くなった溝のことを歯周ポケットと言います。
軽度歯周病（歯肉炎）
ポケットが３ｍｍ以内で、歯槽骨の破壊が起こっていない状態の場合は、ほとんどが完治します。歯肉炎では、プラークや少量の歯石がたまり歯茎に炎症が起こり、赤く腫れたり出血したりします。
中等度歯周病（歯槽膿漏）
歯周ポケットが４ｍｍ～７ｍｍになると骨の破壊（歯の根を支えている骨が溶けている）が起こってきます。 歯や根っこには、多量の歯垢や歯石が付着し 歯肉炎に比べ、歯茎の腫れ・出血・膿が出る事があります。 また、歯が前後左右に揺れだします。
重度歯周病（歯槽膿漏）
ポケットが６ｍｍ～８ｍｍ以上では、歯槽骨の破壊がかなり進んできます。 重度歯周病では、歯や根っこには多量の歯垢や歯石が付着し、歯周組織の破壊が相当に進みます。 支えを失った歯は、前後左右に揺れるばかりではなく、上下にも揺れます。 そのため、噛むと痛くて物が噛めないようになってしまいます。 さらに進行すると、最終的には歯が抜け落ちてしまうのです。
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